La migraña es una afección neurológica que generalmente causa ataques de dolor de cabeza dolorosos que se presentan con síntomas adicionales, como sensibilidad a la luz, el sonido, el olfato o el tacto.
Más que solo la causa de «dolores de cabeza realmente fuertes», la migraña es una afección neurológica que puede causar múltiples síntomas. Si bien los dolores de cabeza intensos y debilitantes lo caracterizan con frecuencia, los síntomas adicionales pueden incluir:
Náuseas
Vómitos
Dificultad para hablar
Entumecimiento u hormigueo
Sensibilidad a la luz y al sonido
La condición a menudo se presenta en familias y puede afectar a personas de todas las edades. Las personas a las que se les asignó el sexo femenino al nacer tienen más probabilidades de que se les diagnostique migraña que las personas a las que se les asignó el sexo masculino al nacer.
El diagnóstico de migraña se determina con base en la historia clínica, los síntomas informados y descartando otras causas. Las categorías más comunes de dolores de cabeza (o ataques) de migraña son episódicos versus crónicos, y luego aquellos sin aura y aquellos con aura.
¿Cómo se siente la migraña?
Las personas describen el dolor de la migraña como:
Pulsante
Palpitante
Perforador
Golpeteo
Debilitante
También puede sentirse como un dolor intenso, sordo y constante. El dolor puede comenzar como leve. Pero sin tratamiento, puede volverse de moderado a severo.
El dolor de migraña afecta más comúnmente el área de la frente. Por lo general, está en un lado de la cabeza, pero puede ocurrir en ambos lados o cambiar.
La mayoría de los ataques de migraña duran alrededor de 4 horas. Si no reciben tratamiento o no responden al tratamiento, pueden durar entre 72 horas y una semana. En la migraña con aura, el dolor puede superponerse con un aura o puede no presentarse nunca.
Síntomas de migraña
Los síntomas de la migraña pueden comenzar 1 o 2 días antes del dolor de cabeza. Esto se conoce como la etapa pródromo. Los síntomas durante esta etapa pueden incluir:
Los antojos de alimentos
Depresión
Fatiga o poca energía
Bostezos frecuentes
Hiperactividad
Irritabilidad
Rigidez en el cuello
En la migraña con aura, el aura se produce después de la etapa pródromo. Durante un aura, es posible que tenga problemas con su visión, sensación, movimiento y habla. Ejemplos de estos problemas incluyen:
Dificultad para hablar claramente
Sentir una sensación de picazón u hormigueo en la cara, los brazos o las piernas
Ver formas, destellos de luz o puntos brillantes
Perder temporalmente la visión
La siguiente fase se conoce como la fase de ataque. Esta es la más aguda o severa de las fases cuando ocurre el dolor de migraña real. En algunas personas, esto puede superponerse u ocurrir durante un aura. Los síntomas de la fase de ataque pueden durar desde horas hasta días. Los síntomas de la migraña pueden variar de persona a persona.
Algunos síntomas pueden incluir:
Mayor sensibilidad a la luz y al sonido
Náuseas
Mareos o sensación de desmayo
Dolor en un lado de la cabeza, ya sea en el lado izquierdo, derecho, adelante o atrás, o en las sienes
Dolor de cabeza pulsante y palpitante
Vómitos
Después de la fase de ataque, una persona a menudo experimentará la fase posterior. Durante esta fase, suele haber cambios de humor y de sentimientos. Estos pueden variar desde sentirse eufórico y extremadamente feliz hasta sentirse muy fatigado y apático. Puede persistir un dolor de cabeza leve y sordo.
La duración y la intensidad de estas fases pueden ocurrir en diferentes grados en diferentes personas. A veces, se salta una fase y puede ocurrir un ataque de migraña sin causar dolor de cabeza.
¿Qué causa los ataques de migraña?
Los investigadores no han identificado una causa definitiva para la migraña. Pero todavía creen que la afección se debe a una actividad cerebral «anormal» que afecta la señalización nerviosa, los químicos y los vasos sanguíneos en el cerebro.
También hay muchos factores desencadenantes de la migraña que se informan continuamente, entre ellos:
Luces brillantes
Calor severo u otros extremos en el clima
Deshidración
Cambios en la presión barométrica
Cambios hormonales en personas asignadas como mujeres al nacer, como fluctuaciones de estrógeno y progesterona durante la menstruación, el embarazo o la menopausia
Exceso de estrés
Sonidos fuertes
Intensa actividad fisica
Saltarse las comidas
Cambios en los patrones de sueño uso de ciertos medicamentos, como anticonceptivos orales o nitroglicerina
Olores inusuales
Ciertos alimentos
De fumar
Consumo de alcohol
Si experimenta un ataque de migraña, su médico puede pedirle que lleve un diario de dolor de cabeza. Anotar lo que estaba haciendo, qué alimentos comía y qué medicamentos tomaba antes de que comenzara su ataque de migraña puede ayudar a identificar sus factores desencadenantes.
Tratamiento de la migraña
La migraña no se puede curar, pero su médico puede ayudarlo a controlar los ataques de migraña brindándole las herramientas para tratar los síntomas cuando ocurren, lo que puede conducir a menos ataques en general. El tratamiento también puede ayudar a que la migraña sea menos severa.
Su plan de tratamiento depende de:
Su edad, con qué frecuencia tiene ataques de migraña, el tipo de migraña que tienes, qué tan severos son, según cuánto duran, cuánto dolor tiene y con qué frecuencia le impiden ir a la escuela o al trabajo
Si incluyen náuseas o vómitos, así como otros síntomas, otras condiciones de salud que pueda tener y otros medicamentos que pueda tomar.
Su plan de tratamiento puede incluir una combinación de:
Ajustes en el estilo de vida, incluido el manejo del estrés y evitar los desencadenantes de la migraña
Medicamentos de venta libre para el dolor o la migraña, como medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) o paracetamol (Tylenol)
Medicamentos recetados para la migraña que toma todos los días para ayudar a prevenir los dolores de cabeza por migraña y reducir la frecuencia con la que tiene dolores de cabeza.
Medicamentos recetados para la migraña que toma tan pronto como comienza un ataque para evitar que se vuelva severo y para aliviar los síntomas.
Medicamentos recetados para ayudar con las náuseas o los vómitos
Terapia hormonal si las migrañas parecen ocurrir en relación con su ciclo menstrual
Cuidado alternativo, que puede incluir meditación, acupresión o acupuntura
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Medicamento
Los medicamentos se pueden usar para prevenir un ataque de migraña o tratarlo una vez que ocurre. Es posible que pueda obtener alivio con medicamentos de venta libre. Pero si los medicamentos de venta libre no son efectivos, su médico puede decidir recetarle otros medicamentos.
La gravedad de su migraña y cualquier otra condición de salud que tenga determinarán qué tratamiento es el adecuado para usted.
Los medicamentos agudos, que se toman tan pronto como sospecha que se avecina un ataque de migraña, incluyen:
AINE: estos medicamentos, como el ibuprofeno o la aspirina, generalmente se usan en ataques de leves a moderados que no incluyen náuseas o vómitos.
Triptanos: estos medicamentos, como sumatriptán, eletriptán y rizatriptán, suelen ser la primera línea de defensa para las personas que tienen dolor en los nervios como síntoma de sus ataques de migraña.
Antieméticos: estos medicamentos, como la metoclopramida, la clorpromazina y la proclorperazina, generalmente se usan con AINE para ayudar a disminuir las náuseas.
Alcaloides del cornezuelo del centeno: estos medicamentos, como Migranal y Ergomar, no se prescriben con tanta frecuencia y generalmente se reservan para personas que no responden a los triptanos o analgésicos.
Los medicamentos preventivos, recetados a personas cuyos ataques de migraña pueden ser debilitantes o pueden ocurrir más de cuatro veces al mes, se toman una vez al día o cada 3 meses a través de una inyección. Estos medicamentos incluyen:
Antihipertensivos: estos medicamentos se prescriben para la presión arterial alta y también pueden ayudar con los ataques de migraña. Los bloqueadores beta y los bloqueadores de los receptores de angiotensina (candesartán) son algunos ejemplos de medicamentos antihipertensivos que se usan para prevenir la migraña.
Anticonvulsivos: Ciertos medicamentos anticonvulsivos también pueden prevenir los ataques de migraña.
Antidepresivos: algunos antidepresivos, como la amitriptilina y la venlafaxina, también pueden prevenir los ataques de migraña.
Botox: Las inyecciones de Botox se administran en los músculos de la cabeza y el cuello cada 3 meses.
Tratamientos con péptidos relacionados con el gen de la calcitonina: estos tratamientos se administran mediante inyección o por vía intravenosa y funcionan para prevenir el desarrollo de un ataque de migraña.
Desencadenantes de la migraña
Si bien los desencadenantes de un ataque de migraña pueden ser muy personales, es más probable que ciertos alimentos o ingredientes alimentarios desencadenen un ataque que otros. Estos pueden incluir:
Bebidas alcohólicas o con cafeína
Aditivos alimentarios, como nitratos (un conservante en carnes curadas), aspartamo (un azúcar artificial) o glutamato monosódico (MSG)
Tiramina, que se encuentra naturalmente en algunos alimentos
La tiramina también aumenta cuando los alimentos se fermentan o envejecen. Estos incluyen alimentos como algunos quesos curados, chucrut y salsa de soya. Pero la investigación en curso está analizando más de cerca el papel de la tiramina en las migrañas, ya que puede no ser un desencadenante tan grande como se pensaba anteriormente.
Otros desencadenantes de ataques de migraña pueden variar y parecer aleatorios:
Desencadenantes hormonales en personas a las que se les asignó sexo femenino al nacer
Estrés
Ansiedad
Excitación
Mala calidad del sueño
Ejercicio extenuante (si no lo hace con frecuencia)
Luces brillantes
Cambios en el clima
Medicamentos de terapia de reemplazo hormonal
Llevar un diario de cuándo ocurren los ataques de migraña puede ayudarlo a identificar sus factores desencadenantes personales.
Tipos de migraña
Hay muchos tipos de migraña. Dos de los tipos más comunes son la migraña sin aura y la migraña con aura. Algunas personas tienen ambos tipos.
Muchas personas que viven con migraña tienen más de un tipo de migraña.
Migraña sin aura
La mayoría de las personas con migraña no experimentan un aura con sus dolores de cabeza.
Las personas que tienen migraña sin aura han tenido al menos cinco ataques que tienen estas características Fuente confiable:
El ataque generalmente dura de 4 a 72 horas sin tratamiento o si el tratamiento no funciona
El ataque tiene al menos dos de estos rasgos:
Ocurre solo en un lado de la cabeza (unilateral)
El dolor es pulsátil o punzante
El nivel de dolor es moderado o severo
El dolor empeora cuando te mueves, como al caminar o subir escaleras
El ataque tiene al menos una de estas características:
Te hace sensible a la luz (fotofobia)
te hace sensible al sonido (fonofobia)
Experimenta náuseas con o sin vómitos o diarrea
El ataque no es causado por otro problema de salud o diagnóstico
Migraña con aura
Un aura generalmente ocurre en el 25 por ciento de las personas que tienen migraña.
Si tienes una migraña con aura, lo más probable es que tengas al menos dos ataques que tengan estas características:
Un aura que desaparece, es completamente reversible e incluye al menos uno de estos síntomas:
Problemas visuales (el síntoma de aura más común)
Problemas sensoriales del cuerpo, la cara o la lengua, como entumecimiento, hormigueo o mareos
Problemas del habla o del lenguaje
Problemas de movimiento o debilidad, que pueden durar hasta 72 horas
Síntomas del tronco encefálico, que incluye:
dificultad para hablar o disartria (habla poco clara)
vértigo (una sensación de dar vueltas)
tinnitus o zumbido en los oídos
diplopía (visión doble)
ataxia o incapacidad para controlar los movimientos del cuerpo
problemas oculares en un solo ojo, incluidos destellos de luz, puntos ciegos o ceguera temporal (cuando se presentan estos síntomas, se denominan migrañas retinianas)
Un aura que tiene al menos dos de estos rasgos:
Al menos un síntoma se propagó gradualmente durante 5 minutos o más
cada síntoma del aura dura entre 5 minutos y 1 hora (si tienes tres síntomas, pueden durar hasta 3 horas)
al menos un síntoma del aura está solo en un lado de la cabeza, incluidos problemas de visión, habla o lenguaje
el aura ocurre con el ataque o 1 hora antes de que comience el ataque
el ataque no es causado por otro problema de salud y el ataque isquémico transitorio se ha excluido como causa
Por lo general, se presenta un aura antes de que comience el dolor de cabeza, pero puede continuar una vez que comienza el ataque. Alternativamente, un aura puede comenzar al mismo tiempo que el ataque.
Migraña crónica
La migraña crónica solía llamarse «combinada» o «mixta» porque puede tener características de migraña y dolor de cabeza tensional. A veces también se le llama dolor de cabeza por migraña severa y puede ser causado por el uso excesivo de medicamentos.
Las personas que tienen migraña crónica tienen un dolor de cabeza tensional intenso o un ataque de migraña más de 15 días al mes durante 3 meses o más. Más de ocho de esos ataques son migraña con o sin aura.
Algunos factores de riesgo adicionales que pueden hacer que un individuo sea susceptible a la migraña crónica incluyen:
Ansiedad
Depresión
Otro tipo de dolor crónico, como la artritis
Otros problemas de salud graves (comorbilidades), como presión arterial alta
Lesiones previas en la cabeza o el cuello
La migraña aguda es un término general para un ataque de migraña que no se diagnostica como fuente confiable crónica. Otro nombre para este tipo es migraña episódica.
Las personas que tienen migraña episódica tienen ataques hasta 14 días al mes. Así, las personas con migraña episódica tienen menos ataques al mes que las personas con migraña crónica.
La migraña vestibular también se conoce como vértigo asociado a la migraña. Alrededor del 1 por ciento de la población general vive con migraña vestibular. Los síntomas afectan el equilibrio, causan mareos o ambos. Las personas de cualquier edad, incluidos los niños, pueden experimentar ataques de migraña vestibular.
Si se le diagnostica, su médico puede sugerirle que vea un tratamiento de rehabilitación vestibular.
